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이미테이션가방 실제 장 조직과 닮은 ‘세포 배양막’ 개발

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작성자 또또링3
댓글 0건 조회 9회 작성일 26-08-27 08:45

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이미테이션가방 국내 연구진이 장 조직 고유의 생화학적 성분과 부드러운 물리적 환경을 동시에 구현한 세포 배양막을 개발했다. 실제 생체에 가까운 장 모델 구현의 기반이 될 것으로 기대된다.
포스텍(POSTECH)은 기계공학과·융합대학원 김동성 교수, 기계공학과 김현지 박사 연구팀이 차의과학대 의학전문대학원 윤재승 교수 연구팀과 공동으로 이 같은 성과를 냈다고 24일 밝혔다.
줄기세포로 만든 ‘미니 장’인 ‘장 오가노이드’(세포집합체)는 실제 장의 세포와 기능을 재현해 질환 연구와 약물 평가에 활용된다. 그러나 기존 합성 고분자 배양막은 실제 장 조직보다 단단하고, 장 고유의 세포외기질 성분을 충분히 구현하지 못하는 한계가 있었다.
연구팀은 전기방사 기술로 머리카락보다 가는 섬유로 이뤄진 초박막 나노섬유 지지체를 제작하고, 돼지 대장 조직에서 세포를 제거해 세포외기질 성분만 남긴 ‘탈세포화 세포외기질’을 결합했다.
“주변 다른 갯벌 바지락도 다 죽었어. 날씨 때문인 건지, 원인을 모르니 답답하지.”
지난 20일 경기 화성 고온리에서 만난 김영길씨(72)가 수평선을 따라 넓게 펼쳐진 갯벌을 가리키며 말했다. 김씨는 “수십 년간 갯벌에서 살았지만 (바지락이 지금처럼 없는 것은) 처음 보는 현상”이라고 말했다.
수확이 한창일 시기지만, 바지락을 캐는 어민의 모습은 쉽게 찾아볼 수 없었다. 설치해놓은 통발을 수거하러 나온 어민과 자급자족을 위해 바지락을 소량 채취하는 어민만 간간이 보였다.
이들은 최근 경기도 갯벌에서 바지락이 눈에 띄게 줄었다고 하소연했다. 몇 년 전까지만 해도 호미질 한 번에 바지락이 우수수 딸려 나왔지만, 지금은 어쩌다 몇 마리가 걸려 나올 뿐이라고 했다.
김씨도 이날 20여 분 남짓 바지락을 캤지만, 냄비 크기인 통 하나도 채우지 못했다. 그마저도 씨알 작은 바지락이 섞여 있었다. 그는 “팔아서 소득을 올릴 수준이 아니다”며 “올해뿐만이 아니고 지난해에도 그랬다. 지금은 아예 수확을 안 하고 있다”고 말했다.
바지락 생산량이 급감하며 어민들 생계도 큰 타격을 받고 있다. 서해안 갯벌 마을 어민들의 주요 소득원이 바지락과 굴이기 때문이다.
어민들은 5~10월은 바지락을 캐고, 11~4월은 굴을 따며 생계를 이어나간다. 바지락이 생산되지 않으면 한 해 중 절반을 손을 놓고 있어야 하는 셈이다.
김씨는 “생산량이 크게 줄어 종패(어린 조개)를 뿌렸는데, 뿌린 종패마저 대량 폐사하는 일이 있었다. (바지락을 키우기 위한) 조건이 안 맞는 것 아니겠느냐”면서 “인간이 할 수 없는 영역인 것 같다”라고 말했다.
경기지역 바지락 생산량 급감은 통계에서도 확인된다. 불과 몇 년 전과 비교하면 10분의 1에도 못 미치는 수준이라 이제는 주 소득원이라는 말조차 무색해졌다.
해양수산부 수산정보포털 자료를 보면, 화성시가 위치한 경기남부의 바지락 생산량은 2023년 888t에서 2024년 499t으로 감소했다가 지난해 15t으로 급감했다. 올해 역시 지난해와 비슷한 수준의 생산량을 보일 것으로 화성시는 예상한다.
바지락 생산량 급감 원인으로는 고수온 현상이 지목된다. 바지락은 여름철 고수온 현상이 장기간 유지되거나 일교차가 커지면 폐사 위험이 급증하는 ‘기후변화 취약 품종’이다.
경기도 분석에 따르면 서해 표층 수온은 지난 55년간 평균 1.19도 상승했다. 특히 바지락 생산량이 급감한 지난해의 경우 평년보다 2.1~3도 높았다. 한반도를 덮친 기후위기가 갯벌에도 영향을 미치고 있는 것이다.
갯벌 환경이 크게 변하면서 기존에는 찾아보기 어렵던 품종이 새롭게 등장하기도 했다. 새조개가 대표적이다. 충남 이남에서만 서식하는 것으로 알려졌던 새조개는 2023년 화성 도리도 갯벌에서 서식하는 것이 최초로 확인됐다. 새조개의 등장은 바지락 생산량이 급감하던 시기와 맞물린다.
경기도에서는 생산량이 급감하는 바지락 대신 갯벌에 새롭게 정착한 새조개나 우럭조개를 대체 품종으로 육성하는 사업도 진행 중이다.
화성시 관계자는 “그동안 종자 살포와 환경 개선 등의 노력을 기울였지만, 생산량이 쉽게 회복되지 않고 있다”며 “현장의 근본적인 원인 파악을 위한 생태환경조사에 착수했다”고 말했다. 이어 “생태환경조사를 바탕으로 어장 상태를 구체적으로 진단할 예정”이라며 “이를 통해 향후 갯벌어장 환경개선과 대체 품종 발굴 등에 나설 예정”이라고 덧붙였다.
며칠 전 국회에서 열린 연금개혁특별위원회 회의에 참석했다. 정부 보고 중 눈에 띄는 내용 중 하나는 최근 4년 운용수익률이 두 자릿수로 높아지면서 연기금이 매우 커졌기에 이를 반영해 새로 추계를 하면 기금 소진 시점이 2083년으로 늦춰진다는 것이었다. 이런 장기 전망치를 그럴 법한 것으로 받아들일지는 생각해볼 일이지만, 국민연금 재정 전망에 새로운 국면이 만들어진 것은 사실이다.
두 가지 생각이 들었다. 첫째, 극적인 대비다. 다른 나라보다 국민연금기금의 규모는 크지만, 정작 이 제도가 보장하는 연금은 너무 낮다. 작년 기준 평균액이 70만원에도 미치지 못했는데, 이는 여러 나라의 최저보장연금보다도 낮은 수준이다. 더욱이 2050년 무렵까지 가입자 소득 대비 국민연금 수준은 약간 떨어지거나 정체될 것으로 전망된다. 앞으로 수십년 동안 기금은 가파르게 쌓이되, 매달 기여한 노인이 받게 되는 연금은 오르지 않을 것이라는 예측이다. 일부 연구에서는 2050년에도 노인빈곤율이 크게 떨어지지 않을 것이라 하니, 극단적으로 큰 연기금과 높은 노인빈곤율이 대비되며 공존하는 사회가 계속될 것 같아 씁쓸하다. 이런 상황에서도 윤석열 정부 시기부터 지금까지 소위 자동조정장치를 도입해 국민연금을 조금씩 깎자는 주장이 이어지는 것을 보면 한국 사회, 참 신기하다.
둘째, ‘성숙함인가, 변덕인가’ 하는 태도에 대한 의문이다. 연기금이 2056년에 소진될 것이라고 하면 국민연금에 대한 불안과 공포를 조성하는 담론이 횡행한다. 반면 작년 개혁으로 기금 소진 시점이 2056년에서 2071년으로, 최근 변화를 반영하면 2080년대로 늦춰진다는 결과를 받아들이는 태도는 심상하다. 한편으로는 연기금의 역할과 장기 재정추계의 한계를 사회적으로 받아들이기 시작한 징후인가 싶다. 수십년짜리 고용, 출산, 경제성장, 기금수익 전망은 정확할 수도 없고 연금제도 역시 계속 변화하므로 어쩌면 불확정성이 재정추계의 본질에 가깝다. 또한 연기금이 인구 급변기에 연금지출을 보조하되 미래에는 다른 나라들처럼 보험료와 국고지원이 재정 역할을 충분히 하게 된다면 기금 소진 시점 추정에 일희일비할 필요는 없다.
하지만 연금상품을 파는 민간보험사들뿐만 아니라 일부 정치인들까지 국민연금에 대한 불안을 마케팅에 활용해왔다. 수많은 자산운용사는 연기금 위탁투자를 맡아 막대한 수수료를 받고 있고, 국민연금기금이 금융시장을 지탱해야 한다는 주장까지 나온다. 연기금을 둘러싼 정치적·경제적 이해관계의 그물은 그 ‘팽창’과 함께 더 넓고 단단해지고 있는 듯하다. 어쩌면 연기금에 대한 우리 사회의 태도는 성숙도 변덕도 아닌 이해관계의 그물에 점점 더 단단히 걸려들어 만들어지고 있는 것 같다.
국민연금기금이 ‘전쟁을 치르기 위해’ 발행된 이스라엘 국채를 사들여 논란이 된 바 있다. 한국의 사회보장기금이 팔레스타인 학살과 파괴에 쓰인 것에 대해 국회 연금특위에서도 문제 제기가 있었다. 하지만 연기금의 사회적 무게가 커지는 데 비해 수익률 지상주의를 넘어설 수 있는 민주적 거버넌스와 윤리적 제어에 대한 답은 딱히 없었다. 좋은 연금제도를 통해 좋은 세상을 만드는 길은 더욱 복잡해지고 있으니 더 많은 이들과 함께 궁리해볼 일이다.

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